Este tema está regulado por la Ley de Propiedad Intelectual. La propiedad intelectual pertenece a las personas (1) y la industrial a la institución (2) de quien dependa (en España se separa la propiedad intelectual de la industrial; cosa que no ocurre  en los países anglosajones).

(1) La cesión de derechos la debe firmar el investigador, que es la persona que los posee  y es lo que normalmente se hace cuando se publica un trabajo en una revista (el editor manda para la firma la cesión de los derechos de la publicación).

(2) En una patente o un Know-how o cualquier otra forma de protección de la propiedad industrial, quien tiene los derechos es la institución, aunque se reconoce a los autores de la invención y por eso los inventores aparecen como titulares de la patente, aunque sin derechos de explotación de la misma que es propiedad industrial.