El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha finalizado la descripción del fondo de archivo del Laboratorio de Geocronología, un hito documental que pone al alcance de investigadores y especialistas una valiosa colección de registros científicos históricos. Este trabajo ha sido posible gracias a la financiación de la Unidad de Recursos de Información Científica para la Investigación (URICI), dentro del Plan de Archivos del CSIC, y ha contado con el apoyo técnico de la Biblioteca Tomás Navarro Tomás (BTNT).
El fondo, ya accesible en el Catálogo de Archivos del CSIC, recoge la historia y actividad del Laboratorio de Geocronología, pionero en España en la aplicación del método de datación por carbono-14. Los usuarios interesados pueden consultar la ficha de fondo, donde se detallan aspectos clave como la procedencia del conjunto documental, la nota de historia institucional, y la estructura de los registros.
Además, se ha habilitado un enlace externo que permite recuperar los 2.200 registros que describen los análisis realizados por el laboratorio. Cabe destacar que algunos de estos registros agrupan varios análisis, lo que eleva el número total de carpetas a 2.563. Esta herramienta no solo facilita la consulta, sino que permite la exportación electrónica de los datos, lo que representa una ventaja significativa para investigadores en arqueología y para su integración con plataformas como IDEARQ.
Los documentos originales se encuentran depositados en el archivo de la BTNT, ocupando 32 unidades de instalación bajo la signatura ATN/GEO/001-032. Esta conservación garantiza la preservación de un legado científico de más de medio siglo, al tiempo que permite su consulta física por parte de especialistas que requieran acceder a los materiales originales.
El Laboratorio de Geocronología fue fundado a finales de los años 60 en el Instituto de Química Física “A.G. de Rocasolano”, convirtiéndose en el primer centro en España dedicado a la datación por carbono-14. Su creación respondió a la necesidad de ofrecer servicios científicos especializados en arqueología y geología, permitiendo determinar la antigüedad de restos orgánicos con gran precisión.
El origen del laboratorio se remonta a la estancia de Fernán Alonso Matthias en el Radiocarbon Dating Laboratory de la Universidad de Cambridge en 1962, donde se formó bajo la tutela del Dr. E.H. Willis, pionero en la técnica de datación por carbono-14. A su regreso a España, Alonso Matthias impulsó la creación del laboratorio, que dirigió hasta su jubilación en 2002. Bajo su liderazgo, el centro se consolidó como referente nacional e internacional, realizando más de 2.000 dataciones de yacimientos arqueológicos y geológicos en España, Portugal, Argentina, Brasil y otros países latinoamericanos.
El fondo documental contiene los informes de los análisis realizados para la determinación de edades mediante el método del carbono-14, acompañados de documentación aneja como cuestionarios, tiras de impresión, correspondencia y, en menor medida, material gráfico como dibujos y fotografías. Esta documentación ofrece una visión integral del proceso científico, desde la recepción de las muestras hasta la emisión de los resultados, y permite reconstruir la evolución técnica y metodológica del laboratorio a lo largo de las décadas.
La finalización de la descripción del fondo de archivo del Laboratorio de Geocronología representa un paso fundamental en la preservación y difusión del patrimonio científico español. Gracias al trabajo conjunto de la URICI, la BTNT y el CSIC, este fondo se convierte en una herramienta accesible, útil y enriquecedora para investigadores, docentes y estudiantes interesados en la historia de la ciencia, la arqueología y la geología.
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